Con l’arrivo dei primi freddi torna il momento di pensare al cambio gomme invernali. La data più importante da ricordare è il 15 novembre, che rappresenta l’inizio del periodo ordinario previsto per gli obblighi di dotazioni invernali sulle strade interessate dalle specifiche ordinanze.

La regola nazionale di riferimento individua infatti il periodo dal 15 novembre al 15 aprile, durante il quale gli enti proprietari o concessionari delle strade possono prescrivere l’utilizzo di pneumatici invernali oppure la presenza a bordo di dispositivi antisdrucciolevoli adatti a neve e ghiaccio.

Non significa però che sia necessario aspettare il 15 novembre per andare dal gommista. Il periodo stagionale utile per montare pneumatici invernali con un indice di velocità inferiore a quello ordinariamente previsto parte dal 15 ottobre e arriva fino al 15 maggio.

Per orientarsi tra obblighi e cambio stagionale, le quattro date principali sono:

Il periodo 15 novembre-15 aprile è il riferimento nazionale utilizzato per le ordinanze, ma non costituisce un obbligo automatico su ogni strada italiana.

Possono inoltre esistere disposizioni locali con date differenti, soprattutto nelle aree caratterizzate da particolari condizioni climatiche.

Non necessariamente ovunque.

L’obbligo di gomme invernali si applica sulle strade per le quali l’ente competente ha emanato un’ordinanza specifica. Il conducente viene informato anche attraverso la segnaletica presente lungo il percorso.

La Direttiva del Ministero delle Infrastrutture stabilisce come riferimento il periodo compreso tra 15 novembre e 15 aprile e consente agli enti proprietari delle strade di imporre pneumatici invernali oppure mezzi antisdrucciolevoli a bordo nei tratti frequentemente interessati da neve o ghiaccio.

Prima di un viaggio invernale, oltre a proteggere l'auto dal freddo, è quindi utile verificare le regole previste lungo tutto il percorso, soprattutto quando si attraversano zone montane.

Dove è presente un’ordinanza, non è sempre obbligatorio avere pneumatici termici montati. La normativa consente generalmente di rispettare l’obbligo in due modi:

- utilizzare pneumatici invernali idonei
- avere a bordo dispositivi antisdrucciolevoli omologati e compatibili con il veicolo.

Le catene rappresentano quindi un’alternativa agli pneumatici invernali nei tratti in cui l’ordinanza prevede la formula “pneumatici invernali o mezzi antisdrucciolevoli a bordo”.

La scelta migliore dipende soprattutto da dove si utilizza l’auto. Chi affronta frequentemente strade di montagna e temperature rigide può preferire un treno invernale dedicato; chi vive in aree dal clima più mite può valutare soluzioni differenti.

Per verificare che lo pneumatico sia adatto alla propria automobile non bisogna guardare soltanto il disegno del battistrada.

È necessario controllare le marcature presenti sulla spalla, oltre a:

- misura dello pneumatico
 - indice di carico
- codice di velocità
- omologazione
- compatibilità con quanto previsto per il veicolo.

Le misure e le caratteristiche ammesse devono essere confrontate con quanto riportato nella documentazione dell’auto. Molti pneumatici destinati all’inverno riportano inoltre il simbolo 3PMSF, costituito da una montagna a tre cime con un fiocco di neve, che identifica pneumatici sottoposti a specifici test prestazionali sulla neve.

La questione dell’indice di velocità è particolarmente importante quando si decide quando togliere le gomme invernali. Gli pneumatici invernali con un codice di velocità inferiore rispetto a quello ordinario indicato nei documenti del veicolo possono essere utilizzati nella finestra stagionale dal 15 ottobre al 15 maggio, nei limiti previsti dalla normativa. Se invece tutti i parametri dello pneumatico sono conformi a quelli prescritti per il veicolo, non esiste automaticamente l’obbligo di rimuoverlo con l’arrivo dell’estate.

Le gomme 4 stagioni, o all season, possono permettere di evitare il doppio cambio stagionale quando possiedono le caratteristiche e le marcature necessarie.

Sono particolarmente utili per chi:

- percorre soprattutto strade urbane
- vive in zone dal clima mite
- affronta raramente neve intensa
- percorre un chilometraggio annuale non particolarmente elevato
- preferisce utilizzare un unico treno di pneumatici durante l’anno.

Non rappresentano però necessariamente la soluzione ideale per tutti. Chi percorre molti chilometri o affronta frequentemente strade di montagna può preferire pneumatici specificamente progettati per estate e inverno, sfruttando caratteristiche più specializzate per ciascuna stagione.

Non esiste un prezzo unico per il cambio gomme invernali. Il costo può cambiare in base al tipo di intervento.

Sostituire ruote complete già montate sui cerchi richiede un lavoro diverso rispetto a smontare e rimontare quattro pneumatici sugli stessi cerchi. Sul preventivo possono incidere:

- dimensioni di gomme e cerchi
- equilibratura
- presenza di sensori TPMS
- convergenza
- valvole
- deposito stagionale
- eventuale acquisto di nuovi pneumatici.

Quando si confrontano più preventivi conviene quindi verificare quali servizi siano effettivamente inclusi.

Percorrere una strada soggetta a ordinanza senza le dotazioni richieste può comportare una sanzione amministrativa e, in determinate circostanze, l’impossibilità di proseguire fino a quando il veicolo non viene messo nelle condizioni previste dalla normativa.

Il principio fondamentale è quindi verificare sempre la segnaletica e le ordinanze applicabili alla strada percorsa, anziché considerare il 15 novembre come un obbligo identico per ogni territorio italiano.

Il 15 aprile segna normalmente la conclusione del periodo standard previsto dalle ordinanze invernali. Da quel momento può iniziare il passaggio agli pneumatici estivi.

Il 15 maggio diventa invece particolarmente rilevante per chi utilizza pneumatici invernali con un codice di velocità inferiore rispetto a quello previsto per l’utilizzo ordinario del veicolo.

Non bisogna quindi interpretare il 15 aprile come l’obbligo universale di smontare qualsiasi pneumatico invernale.

Quando si fa il cambio gomme invernali?
Il periodo utile per il montaggio parte generalmente dal 15 ottobre, mentre il 15 novembre rappresenta l’inizio del periodo ordinario previsto dalle ordinanze invernali.

Da quando sono obbligatorie le gomme invernali?
Il periodo nazionale di riferimento va dal 15 novembre al 15 aprile, ma l’obbligo effettivo riguarda le strade sulle quali è stata emanata una specifica ordinanza.

È obbligatorio montare le gomme invernali?
Non sempre. Nei tratti interessati dalle ordinanze è generalmente possibile utilizzare pneumatici invernali oppure avere a bordo dispositivi antisdrucciolevoli idonei.

Con le gomme 4 stagioni bisogna fare il cambio?
Se gli pneumatici all season sono compatibili con il veicolo e rispettano i requisiti previsti per la circolazione invernale, normalmente non è necessario effettuare il cambio stagionale.

Quando bisogna togliere le gomme invernali?
Il periodo ordinario termina il 15 aprile. Per gli pneumatici invernali utilizzati con codice di velocità stagionale inferiore, la finestra prevista arriva fino al 15 maggio.

Posso tenere le gomme invernali tutto l’anno?
Dipende dalle caratteristiche dello pneumatico. Se misura, indice di carico e codice di velocità sono pienamente conformi a quanto previsto per il veicolo, la normativa non impone automaticamente di rimuoverle dopo il 15 maggio. Dal punto di vista tecnico, resta comunque opportuno scegliere pneumatici adatti alle condizioni climatiche e all’utilizzo dell’auto.